Ich hatte ein ähnliches/ gravierenderes Problem gleicher Art.
Einem zunächst kleinen Loch im Endschaldämpfer auf der Oberseite schenkte ich keine Aufmerksamkeit. Die ausströmenden heißen Abgase jedoch fraßen sich langsam durch das darüber angebrachte Hitzeschutzblech und vergrößerten das Loch darüber immer weiter. Eines Tages während einer längeren Autobahnfahrt roch es im Innenraum ziemlich stark nach verbrannten Kabeln (Jeder kennt diesen bestialischen Gestank).
Beim Überprüfen des Kofferraums eben in dem Bereich stellte ich dann fest, dass nicht nur der besagte Unterdruckschlauch verschmolzen war, sondern auch der Kabelbaum mit 15-20 Einzelnen Adern sich zu einem Kabel verschmolzen hatte. Ein Horror war es den Schaden wieder zu behebn.
Eine zunächt kleine Ursache mit großer- und nicht ganz ungefährlicher Wirkung !
Prüft bitte bei Gelegenheit ob das Hitzeschutzblech über dem ESD noch intakt ist. Ebenso auch den ESD im oberen Bereich (Undichtigkeit unten hat keine Auswirkung in dem Zusammenhang)