Welche Autos meinst Du, die qualitativ so hochwertig sind?
Gewinnoptimierung fängt schon bei der Frage an, ob man zB. eine Karosserie verzinkt oder nicht. Daher gab es das also schon immer. Zu keinem Zeitpunkt des Automobilbaus hat man ohne Blick auf die Kosten einfach auf Qualität gesetzt. Zwar stimmt es, dass in den letzten Jahren gerade in den kleinen Fahrzeugklassen jeder Cent drei mal umgedreht wird und man dann zB. mit Hartplastik im Innenraum leben muss. Dafür hat man technisch aber auch viel bessere Autos. Jedes Mal wenn ich mich in den (sehr gepflegten) Golf 2 meiner Schwägerin setze, muss ich mir auf die Zunge beißen, dass mir nichts böses über die Lippen kommt...
Ich behaupte: Die Gewinnmarge ist heute viel kleiner und die Hersteller haben vor 20 oder 30 Jahren einfach noch mehr Geld mit den einfach gebauten Kisten verdienen können.